Zure wasser in de afvalverwerkende industrie

Bij afval verwerkingsproceslijnen komt vaak ammoniak (NH3) vrij. Ammoniak is een kleurloos, giftig en brandbaar gas met een karakteristieke sterk prikkelende geur en kan in hoge concentraties schadelijk zijn voor mens, dier en milieu. Daarom worden er dan ook strikte emissie regels aan ammoniak uitstoot opgelegd door de overheid. Een zure luchtwasser is een technische goede oplossing om het ammoniak uit de lucht te reageren.

Naast ammoniak kan een zure luchtwasser nog veel meer basische componenten uit een luchtstroom verwijderen. Door toevoeging van een zuur, wordt de pH van het waswater verlaagd en reageren de basische componenten met het zuur tot een zout. De dosering van het zuur gebeurt door middel van een pH-regeling, in de meeste gevallen schommelt de pH waarde van het waswater tussen de 3 en 6.

Afhankelijk van het gevormde zout wordt meer of minder waswater gespuid, dit wordt gemeten op basis van densiteit en/of geleidbaarheid. De spui kan tot wel 15 % aan zouten bevatten en wordt geloosd of ingedampt voor hergebruik.

Er kunnen verschillende zuren toegevoegd worden, zwavelzuur (H2SO4) en salpeterzuur (HNO3) worden meestal gebruikt. Voor specifieke toepassingen, bijvoorbeeld voor het afvangen van ammoniak (NH3), vormt het zuur dan ammoniumsulfaat of ammoniumnitraat, beide zouten kunnen als kunstmest of bodemverbeteraar ingezet worden. Door hun basisch karakter kunnen ook amines en esters (geurcomponenten) worden afgevangen in een zure wasser.